‘El triste’ es una canción emblemática de José José que le permitió darse a conocer en todo América Latina. 

En el año 1969, José José lanzó su álbum "Cuidado", que se destacó por incluir éxitos memorables como "Una mañana", "Pero te extraño" y "Cuidado". Aunque el disco fue bien recibido por el público, fue en el año siguiente cuando la atención se centró por completo en la carrera del artista. Esto se debió a su destacada participación en el II Festival Mundial de la Canción Latina, que posteriormente se conoció como el Festival OTI.

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El 15 de marzo de 1970 fue una fecha inolvidable para José Rómulo Sosa Ortiz, conocido artísticamente como José José. Durante su presentación en el Teatro Ferrocarrilero de la Ciudad de México, dejó atónitos a los asistentes con su magistral interpretación del icónico tema ‘El triste’. 

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En esa ocasión tan especial, José José logró cautivar los corazones de México y toda América Latina. Después de su magnífica presentación, el público lo ovacionó con entusiasmo y el escenario se llenó de claveles arrojados como muestra de cariño. Algunas emocionadas mujeres corrieron hacia él para abrazarlo.

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José José no ganó el Festival OTI

Aunque parezca increíble 'El príncipe de la canción' no logró ganar el festival, lo que generó descontento entre los asistentes. El primer lugar fue otorgado a la talentosa brasileña Cláudya Oliveira, con su interpretación de "Canción de amor y paz". El segundo puesto, por su parte, fue adjudicado a Mirla Castellanos de Venezuela con su tema "Con los brazos cruzados".