La úlcera péptica, también conocida como úlcera de estómago, es una lesión constituida por una llaga abierta o una sección de carne viva en el revestimiento del tracto digestivo.

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Este padecimiento está dividido en dos clasificaciones distintas:

• Úlcera gástrica: es la que aparece directamente en el estómago.
• Úlcera duodenal: que afecta la primera región del intestino delgado.

La causa más común detrás de la úlcera péptica es una infección bacterial en el estómago; específicamente la contraída por la bacteria Helicobacter pylori (H pylori). Aunque esta no siempre es la causa de la enfermedad, pues hay otros factores que pueden llevar a tener una y el síndrome de Zollinger-Ellison también puede producirlas.

Los agentes externos que pueden incrementar la posibilidad de padecer una úlcera péptica son los siguientes:

• Consumo excesivo de alcohol.
• Uso frecuente de ácido acetilsalicílico (aspirina), ibuprofeno o antiinflamatorios no esteroides.
• El cigarrillo y masticar tabaco.
• Tratamientos que incluyan radiación.
• Picos de estrés.

Los síntomas asociados a este padecimiento son pocos y en el caso de úlceras pequeñas podrían no presentarse; alrededor del 75% de los pacientes con este problema no sufren los síntomas.

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Algunas de sus señales son:

• Dolor por ardor estomacal
• Sensación de estar lleno, inflamado y con gases.
• Intolerancia a las comidas grasosas
• Acidez estomacal
• Náuseas

En casos más graves, si no se trata a tiempo o es exacerbada por otros factores, la úlcera péptica puede causar la aparición de sangre en las heces o en el vómito, cambios de apetito y pérdida de peso sin explicación aparente.

Lo más recomendable es que tras la aparición de cualquiera de los síntomas, leves o graves, te dirijas a un especialista que se encargue de hacer el diagnóstico y recetarte el tratamiento adecuado. Dependiendo del origen de la afección, tu médico podría indicar el uso de antibióticos, protectores gástricos e incluso un cambio de dieta.